국토교통부(장관 노형욱)는 버스 준공영제의 자율적 개선 기반을 제공하고 준공영제의 효율성을 제고하기 위해 ｢버스 준공영제 도입 및 개선을 위한 가이드라인｣을 수립하고 25일 전국 지자체에 배포한다고 밝혔다.
이를 통해, 지자체가 그동안 준공영제를 시행하면서 겪었던 운영상 문제점을 자율적으로 개선하도록 도와, 버스업계의 경영효율성을 제고하고 대중교통 서비스의 안정적인 운용에 기여할 것으로 기대된다.
준공영제는 관할관청이 버스 서비스의 공공성 강화를 위해 버스사업자에게 부족한 운송수입금의 일부를 지원하는 제도로, 2004년 서울에서 도입하여 현재 제주, 부산, 대구, 인천 등에서 시행하고 있다.
이에 준공영제 도입으로 운전자 근무여건 개선, 버스 사고 감소, 버스 서비스 이용 만족도 증가 등 긍정적인 효과가 발생하였으나, 지자체 재정부담 가중 및 버스업계의 경영효율성이 미흡하다는 지적이 지속적으로 제기되어 왔다.
이를 해결하기 위해 국토교통부에서는 준공영제를 운영 중인 지역에서 나타나는 여러 문제점을 분석하여 제도의 효율성을 제고하고, 준공영제를 도입 또는 개선하려는 지자체에 도움을 주고자 가이드라인을 마련하여 배포할 계획이다.
가이드라인은 “수입금공동관리형”과 “노선입찰제형” 2가지 유형으로 나누어 수립하였으며, 그 주요 내용은 다음과 같다.
먼저 운송원가 산정의 합리적 기준 제시의 경우 연료비, 인건비 등 원가 구성 항목을 표준화하여 통일된 기준을 제시하고, 운송원가와 관련 없는 항목인 기부금·광고선전비·대출 수수료 등의 항목을 표준운송원가 산정에서 제외하여 과도한 지원 가능성을 차단하였다.
이어 보조금 관리 강화를 위해 재정지원을 받는 운수업체의 전문기관을 통한 외부 회계감사를 의무화하고, 부정한 방법으로 보조·융자를 받은 경우 보조금 환수 등의 벌칙을 규정하여 재정지원의 투명성을 제고할 예정이다.
또한 버스업체 경영효율 제고를 위해 버스 운행성과와 무관한 기본이윤 비율을 조정하고, 임원의 과도한 급여 지급을 제한하며, 인력 채용의 공정성과 투명성을 높여 버스회사의 경영합리화 방안을 마련토록 할 계획이다.
마지막으로 관할관청이 노선을 조정할 수 있도록 협약서에 관할관청의 노선운영 및 조정 권한을 명시하고, 지분매각 등으로 주주 변동이 발생하는 경우 관할관청과 사전 협의하도록 하여 지자체의 권한을 강화했다.
국토교통부 안석환 종합교통정책관은 “이번 가이드라인이 준공영제를 새롭게 도입하려는 지자체와 개선을 추진하는 지자체 모두에게 유용하게 활용되고 도움이 되기를 바란다”라고 말했다.
한편, 국토교통부는 가이드라인 배포와 함께 준공영제를 도입한 지역 중 우수사례를 공유하여 확산하고, 지자체의 의견을 수렴하여 지속적으로 가이드라인을 정비해 나갈 계획이다.
